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Le mercato, qui ouvre officiellement lundi, devrait connaître une première phase de ventes pour la majorité des clubs français. L’incertitude liée aux droits télé est trop importante pour prendre le risque d’investir massivement cet été.

L'Équipe 7 Juin 2024 LOÏC TANZI

Dans un contexte économique aussi incertain que celui que traversent les clubs avec le problème des droits télé, toujours pas résolu pour la période 2024-2029, les dirigeants français vont devoir trouver de l’argent pour maintenir les budgets à des niveaux acceptables. Tous les clubs ne sont cependant pas logés à la même enseigne.

Le Paris-Saint-Germain a les moyens de ses ambitions, surtout après le départ de Kylian Mbappé. Monaco peut se permettre de gonfler son effectif sans avoir à vendre ses meilleurs éléments. Sans Coupe d’Europe, Rennes peut toujours attirer un joueur au dessus des 10 millions d’euros. Si Ineos fait désormais des économies partout à Nice, Florian Maurice et Franck Haise ont quand même un budget à dépenser. L’OL saura trouver des ressources, même si les Lyonnais ont encore des dettes importantes liées à des transferts. Strasbourg aussi pourra faire un effort s’il cible un joueur de moins de 23 ans.

Pour le reste, on comptera le moindre bonus accordé, le moins pourcentage à la revente, le moindre centime, en attendant de savoir à quelle sauce tout le monde sera mangé quand la LFP officialisera la commercialisation de la L1. « En France, si on vend pour 10 M€ et qu’on réinvestit 5 M€ sur le marché, on peut déjà estimer que c’est très bien en temps normal, confie un acteur du marché. Dans certains clubs, on va être en dessous de ça. »

« Je ne vais pas dire que c’est déjà la panique, explique une autre source, mais certains commencent quand même à avoir peur de ce qu’il peut se passer. Nous n’avons aucune projection et, à part les clubs qualifiés en Ligue des champions et ceux qui ont un peu de trésorerie, les autres peuvent avoir de grandes craintes sur ce mercato. »

Il y a souvent l’impression, ces dernières années, que le Championnat de France n’a pas d’argent, surtout depuis la crise liée au désistement de Mediapro en 2020-2021. Mais les clubs ont explosé leur record d’achat la saison dernière, mercato d’été et d’hiver confondus, pour un total de 1,18 milliard d’euros. Les ventes ont certes été importantes (1,05 milliard) mais la balance (-124,71 millions) est la deuxième plus importante de l’histoire derrière celle de la saison 2013-2014.

Cette fois-ci, il va falloir vendre un peu plus. Ce n’est clairement pas une bonne nouvelle et même le PSG ne pourra pas cacher la misère. Le départ de Mbappé fait déjà mal à la réputation de notre Championnat. Ceux de Jonathan David, Désiré Doué, Leny Yoro, Jean-Clair Todibo, Alexandre Lacazette, Elye Wahi, Wissam Ben Yedder, Thijs Dallinga, Arnaud Kalimuendo ou Edon Zhegrova, pour ne citer qu’eux, pourraient appauvrir les débats.

Si la LFP n’arrive pas à ses fins économiquement pour vendre ses droits télé, il faudra que les clubs français reviennent à ce qui a fait leur force: la formation et des idées dans le recrutement. L’excellence française dans le premier domaine est reconnue. La diversité des innovations récentes dans notre Championnat reste encore à démontrer tant certains clubs ont profité de l’arrivée de capitaux étrangers pour casser leur tirelire, sans vraiment penser au lendemain.

Ces dernières années, la data a aussi fait une entrée fracassante dans le quotidien des clubs et les outils mis à disposition des cellules de recrutement sont plus présents. Mais là encore, les logiciels coûtent de plus en plus chers et les équipes sont amenées à faire des économies. Il va donc falloir se montrer malin, patient, aller chercher les bonnes infos sur la situation des joueurs et dénicher des éléments de qualité sans faire sauter la banque.

Le marché des entraîneurs et des directeurs sportifs a déjà atteint un niveau inédit, avec des présidents à la recherche de profils capables de valoriser un effectif. Ces changements vont amener des mouvements encore plus importants au sein des équipes. Avec des prises de décisions beaucoup plus longues, car personne ne peut se louper.